各种知名品牌建筑涂料供应商除了定期为客户提供国际市场上最新推出的涂料颜色配方外，还会为客户提供这些涂料颜色的色卡。例如常见的潘通色卡、多乐士色卡等等。
色卡是很重要的调色工具，一套完整、齐全的色卡会起到事半功倍的效果。即使是严格、科学的控制下，生产线下来的建筑涂料还是会存在色差的。涂料色差就会让建筑施工颜色出现不确定性，所以建筑涂料生产公司会收集在市场上出现的差异色，研制配方并制作成色卡，希望以此能帮助调色人员。
除了建筑色卡以外，各个品牌涂料生产商还会推出各式各样的色卡，其目的都是为了帮助调色人员更方便地调配颜色。
中国建筑涂料色卡拟分为1162种颜色和280种颜色两种。1162种颜色的色卡分为三部分，前15页为一些柔和的颜色，为浅色部分；中间为浅色到深色过渡的颜色，为常用色，共137页；最后为深色部分。整个色卡共166页。每一色块表示一种均一稳定的颜色，整个色块的布局符合孟塞尔色系。280种颜色的色卡是1162中颜色色卡的简易版，共40页，前面39页为一些柔和的颜色，为浅色部分，最后一页为深色。
《建筑涂料色卡》采用国家标准《涂料颜色的测量方法 方法原理》（GB 11186.1-89）的原理和CIE1976（L*a*b*）色空间的色坐标对色卡的颜色进行表述；采用国家标准《涂料颜色的测量方法 颜色测量》（GB 11186.2-89）对色卡的标本准样品进行测量；采用国家标准《涂料颜色的测量方法 色差计算》（GB 11186.1-89）检验并计算色卡的标本准样品的色差。与CIE1964色度系统相比，CIE1976（L*a*b*）色空间在视觉上有更均匀的规定，有利于色差的比较和评定。经过统计分析，该标准样品的不确定度S≤0.3；色差ΔE≤0.5。
