光泽度是物体表面方向性选择反射的性质，这一性质决定了呈现在物体表面所能见到的强反射光或物体镜像的程度。一般常以镜面表面光泽度来表示材料的光泽度。所谓镜面光泽度是指在规定的入射角下，试样的镜面反射率与同一条件下基准面的镜面反射率之比，用百分数表示，一般情况下省略百分号，以光泽单位表示。
光泽度仪一般是由光泽探测头和读数装饰两部分组成。上图所示其测量结果。内装一个白炽光源、一个聚光镜和一个投影仪或源镜头。这些器件产生的入射光束直接照射在试样上，一台灵敏的光电检测器汇集反射光并产生一个电信号，信号经放大后激发一只模拟仪表或数字显示式仪表，以显示出光泽度值。
使用光泽度仪时，将其放置在黑玻璃基准标准板上，打开仪器开关，调节控制旋钮，使光泽仪知识出基准对应值，再用工作标准版检查仪器的线性情况，然后把传感器放在试样表面，从显示器可直接读取光泽度值。
这里需要说明一下，光泽度根据入射光的角度不同，测量的数值结果也有所偏差。常见的光泽度仪主要有20°、60°、85°三种测量角度。当入射角度增加时，任何表面的光泽度值也增加，所以在测定镜面光泽度时，必须确定入射光角度。在表示材料镜面光泽度时，必须注明角度。
