染发剂自从在古埃及发明以来，已经走过了很长的道路。起初，人们会用指甲花来掩盖头发的颜色，而现在人们想要改变头发的颜色拥有很多的选择，许多人会选择染发剂来改变头发的颜色，当然，染发剂并不是总是受到人们的欢迎。在过去，染发剂生产的过程要复杂的多，而且染发结果往往并不理想。然而，在如今，染发剂制造商有能力校准他们的配方，以确保产生的任何颜色都是自然的和讨人喜欢的。这些自然色调的创造是通过对特定化学组合的广泛研究来实现的，这些化学组合创造了理想的色调，并考虑了人现有的头发颜色。
然而，染发剂对于制造商来说是一个复杂的测试项目，因为这些制造商在工厂车间看不到染发剂颜色的最终结果；任何在家中使用过染发剂的消费者都知道，瓶子里染发剂的颜色根本不能说明最终的染发效果，消费者自己的自然发色将对配方产生重大影响。然而，当一个配方没有经过适当的测试时，消费者可能会得到一个人为的、平淡的、不吸引人的结果。
此外，随着时间的推移，染料可能不会磨损。染发剂褪色是一个明显的问题，但也有其他一些问题会影响染发的外观，而且往往是人造颜色的一种致命的泄露。例如，黄铜色——不需要的红色、黄色或橙色色调是配方不当的染发剂中的常见问题，会使染发剂看起来很假。在光谱的另一端，当配方中缺少暖色调时，染料会产生绿色、蓝色或紫色的色偏。不幸的是，这些不自然的影响可能需要几天甚至几周才能显现出来。
为了应对这些现象，制造商必须制定严格的质量控制流程，因为染发剂必须经过验证，不仅是安全的，而且是颜色一致的和高性能的。一个强有力的质量控制计划不仅需要对染发剂样品进行广泛的实验室测试，还需要通样本头发颜色测试对在不同佩戴阶段使用的产品进行测试，而分光测色仪在这一过程中起着关键作用。
