人眼在不同光源条件下，观察同一红珊瑚的颜色，评价颜色的结果都可能会存在差异。不同的光源发光物质不同，光谱能量也有差别。一定的光谱能量分布表现为一定的光色，对光源的光色变化，我们用色温来描述。色温是以温度的数值来表示光源颜色的特征。色温是光源的重要指标，一定的色光具有一定的相对能力分布，色温用绝对温度“K”表示。
人们经常在不同的环境下辨认颜色。有些灯管的颜色与日光很相似，如荧光灯，但其光谱能量分布与日光却有很大的差别。这些光谱中缺少某些波长的单色光成分。人们在这些光源下观察到的颜色与日光下看到的颜色是不同的，这也就是光源的显色性变化。
同一个颜色在日光下显示的颜色准确，在其他的光源如灯光下会产生色彩偏差。因此，用日光作为参照光源，将荧光灯、白炽灯等人工光源与其比较，颜色显示准确能力的强弱叫做光源的显色性。显色性指数表示物体在光源下颜色变色的程度。光源的显色性是由光源的光谱能量分布决定的。日光、白炽灯具有连续光谱，连续光谱的光源均有较好的显色性。显色性直接影响着人们所观察到的物体的颜色准确性。
由于珊瑚的台面有许多刻面，在标准照明和观察条件下评定颜色时，刻面的表面反射以及内反射的闪烁都可以直接射入眼睛，造成观察颜色的困难。在红珊瑚颜色评定过程中允许稍微改变红珊瑚台面的角度，以避免直射反射光的影响。一般情况下，珊瑚台面角度的改变应小于10°。稍微改变观察角度也可以减少或避免表面明反射和内反射光对颜色评定的影响。
